हाल ही में उत्तरी इटली में हुए ओलावृष्टि ने इस ओर ध्यान आकर्षित किया है कि ये अचानक और हिंसक वायुमंडलीय घटनाएं फोटोवोल्टिक प्रणालियों को नुकसान पहुंचा सकती हैं। कई सिस्टम मालिकों ने क्षतिग्रस्त पौधों की तस्वीरें सोशल नेटवर्क पर पोस्ट की हैं, जो स्पष्ट रूप से ओलावृष्टि की हिंसा और सबसे ऊपर, ओलों के आकार को प्रदर्शित करती हैं, जो कुछ मामलों में व्यास में 20 सेमी तक भी पहुंच गईं।
लेकिन फोटोवोल्टिक प्रणाली को नुकसान पहुंचाने के लिए इन कणों का कितना बड़ा होना आवश्यक है? वह कौन सी महत्वपूर्ण सीमा मानी जा सकती है जिसके आगे क्षति महत्वपूर्ण हो जाती है?
हमने व्रीजे यूनिवर्सिटिट एम्स्टर्डम (वीयूए) की 2019 की रिपोर्ट को खंगालकर इन सवालों का जवाब देने की कोशिश की, जिसने नीदरलैंड में जून 2016 में हुई ऐतिहासिक ओलावृष्टि के बीमा क्षति डेटा की जांच की थी।
डच शोधकर्ताओं के निष्कर्षों के अनुसार, सौर पैनलों को नुकसान मुख्य रूप से कम से कम 3 सेमी के अधिकतम आकार वाले ओलों से होता है। "बड़े ओले (4 सेमी से अधिक) छोटे ओले की तुलना में औसतन अधिक नुकसान पहुंचाते हैं, लेकिन वे सौर पैनलों को होने वाले नुकसान की मात्रा में भी अधिक विविधता दिखाते हैं," उन्होंने पेपर "ओलावृष्टि के लिए सौर पैनलों की भेद्यता" में समझाया।
3 सेमी से शुरू होने पर, अदृश्य और दृश्य दोनों तरह की क्षति हो सकती है, लेकिन 4 सेमी से शुरू होने पर, दृश्य क्षति का प्रतिशत काफी बढ़ जाता है।
सबसे छोटी दरारें (माइक्रोक्रैक) सामने की कांच की परत में नहीं बल्कि सिलिकॉन में बनती हैं, जिसके परिणामस्वरूप प्रारंभिक उपज में कोई कमी नहीं होती है। हालाँकि, कुछ महीनों के बाद, क्षतिग्रस्त क्षेत्रों की शक्ति में तेजी से गिरावट दिखनी शुरू हो सकती है, और लगभग एक वर्ष के बाद पैनल के बाहर सूक्ष्म दरारें भी दिखाई देने लगती हैं। सभी प्रकार की क्षति से सौर पैनल का जीवनकाल कम हो जाता है।
शोधकर्ताओं ने बताया कि ओलों की दिशा के सापेक्ष छत का झुकाव ओलों से सौर पैनलों को होने वाले नुकसान को काफी हद तक प्रभावित कर सकता है, शोधकर्ताओं ने बताया कि यह कारक ओलों के आकार से भी अधिक निर्णायक हो सकता है।
फिर कुछ अनुभवजन्य साक्ष्य हैं - दूसरी ओर, बहुत महत्वपूर्ण नहीं - कि जिस कोण पर सौर पैनल स्थापित किए गए हैं वह भी सौर पैनलों को होने वाले नुकसान को प्रभावित कर सकता है। वैज्ञानिकों के निष्कर्ष के अनुसार, अधिक झुकाव से क्षति को कम करने में मदद मिलेगी।
अध्ययन से यह भी पता चलता है कि यूरोप और नीदरलैंड में ओलावृष्टि की आवृत्ति बढ़ रही है, साथ ही ओलावृष्टि से होने वाली क्षति भी बढ़ रही है। यह इंगित करता है कि उजागर वस्तुएं, जैसे सौर पैनल, भविष्य में अधिक असुरक्षित हो सकती हैं।
डच शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला, "ओलावृष्टि का जोखिम और ओलावृष्टि के प्रति सौर पैनलों की संवेदनशीलता को जोखिम मॉडल और जलवायु अनुकूलन रणनीतियों में शामिल किया जाना चाहिए।"
